Max Hightower

サウスカロライナ州アップステートで生まれ育った Max Hightower（マックス・ハイトワー）。12 歳のとき、偶然手にした Muddy Waters の Muddy Mississippi Live のカセットが人生を変えた。荒々しくも深遠なそのサウンドに心を射抜かれ、祖母の Silvertone ギターで遊び始めるが、やがて彼の「真の声」となったのはハーモニカだった。息そのものが音になるハーモニカは、Max にとって精神的な表現の媒介となり、ソングライター、シンガー、マルチインストゥルメンタリスト、プロデューサー、そして教育者としてのキャリアへと導いていった。

Max のブルースが本物である理由は、その音だけではなく、彼が共演してきたアーティストたちにも現れる。

• Hubert Sumlin — Howlin’ Wolf の伝説的ギタリスト

• Willie “Big Eyes” Smith — Muddy Waters のドラマー、グラミー受賞

• Bob Margolin — 70 年代 Muddy Waters バンドのギタリスト

• Bobby Rush — 2017 年グラミー受賞、“folk-funk” のパイオニア

• Kim Wilson — The Fabulous Thunderbirds のフロントマン

• Eddie Shaw — Howlin’ Wolf バンドの名テナーサックス奏者

これは単なる交流ではなく、ブルースの歴史そのものに連なる“真正の系譜”の証と言える。

さらに Max は Mac Arnold’s Plate Full O’ Blues の創設メンバーとして、アメリカ、カナダ、ヨーロッパをツアーし、パフォーマーとしての確かな土台を築いた。Mac Arnold は Muddy Waters、John Lee Hooker、Otis Redding、Curtis Mayfield といったアイコンたちと共演した人物であり、そのバンドでの経験は Max の音楽的信頼性を一層強固なものにした。

近年では、デビューソロアルバム Nothin’ But The Truth をニューオーリンズの Big Tone Studios でアナログ録音し、世界中のブルースメディアから高い評価を獲得している。

• “Smouldering voice and harmonica.” — The Rocking Magpie

• “Raw, greasy, unfiltered.” — The Rock Doctors

• “Swampy, gritty, brass-knuckle blues.” — Jazz Weekly

• “Full of raw New Orleans funk and Southern grit.” — Blues Matters

• “Explosive harp, phenomenal band.” — Blues Notes & Conversation
  …ほか多数。

そして 2026 年——高遠ジャズ＆ブルースフェスティバルに初登場。

今回のステージのために アメリカから特別来日。
本場アメリカ南部のブルースの息遣いを、そのまま高遠の山々に響かせる。

泥臭さと洗練、伝統と革新、荒々しさと温度を併せ持つ Max Hightower の音は、聴く者の胸にまっすぐ届き、深く残る。ブルースの炎を絶やすことなく、現代に受け継ぐ“真のブルースマン”。

2026 年、ついに高遠で初めてその魂に触れる瞬間が訪れる。